Приказно небе през декември! Колко близо ще бъдат Юпитер и Сатурн?
На 21.12.2020 г. ще имаме възможност да наблюдаваме изключително рядко събитие - значително приближаване на Юпитер и Сатурн, което ще бъде видимо от почти всяка точка на земната повърхност, но с телескоп. Колко рядко? Последно планетите са били в тази позиция в далечната 1623 г., а ако гледаме в бъдещето - следващото подобно "съединение" ще бъде през 2080 г.
Учените употребяват термина "съединение" (конюнкция), за да опишат значително приближаване на планети и други обекти в небето. Друг често употребяван термин е "велико съединение" - с него се описва грандиозната среща на двете най-големи планети в Слънчевата система - "могъщият Юпитер и планетата с величествените пръстени - Сатурн".
Сближаването на двете планети започва още през лятото на 2020, а на 21.12.2020 г. ще се случи и самото "велико съединение", съвпадащо с декемврийското слънцестоене. Когато Юпитер и Сатурн са в най-голяма близост, те ще бъдат разделени само на 0,1 градуса, което е около 1/5 от диаметъра на Луната във фаза пълнолуние.
Двете величествени планети се съединяват веднъж на всеки 20 години, но изключително близката им "среща" през декемри ще се повтори отново в далечната 2080 г. Въпреки че приказното астрономическо събитие ще бъде на 21 декември, процесът е видим и сега - ако се взираме всяка нощ в звездното небе, ще виждаме Юпитер и Сатурн все по-близо един до друг.
Как да ги разпознаем обаче? Юпитер е по-ярък от всяка звезда, украсяваща небето, а Сатурн, въпреки че не е толкова ярък, блести в златист цвят. Той е близо, в посока изток от Юпитер. Двете планети се отличават значително, тъй като те не блещукат, както звездите, а светят постоянно.
Колкото по на север е зрителят, толкова по-малко време ще има да види съединението, преди планетите да потънат под хоризонта.
Патрик Хартиган - астроном, Университет Райс, САЩ
Събитието е най-видимо от точки, разположени близо до екватора, но ако няма облаци - съединението ще бъде видимо от почти всички точки на Земята. Сатурн и Юпитер ще ни се усмихват за около час след залез, всяка вечер!
Информация и изображения: earthsky.org
