Природозащитници са открили две новоизлюпени пилета киви в Уелингтън. Това са първите раждания на птицата в дива природа, регистрирани в столицата на Нова Зеландия от над 150 години. Дветете птици се появяват само година след като Capital Kiwi Project върна в града емблематичната национална птица на страната. Очаква се да се излюпят още 18 пилета от кафяво киви като част от проекта, който се надява да възстанови мащабна дива популация от киви в столицата на Нова Зеландия. 

Кафявото киви (Apteryx mantelli ) е сред най-разпространените видове киви в Нова Зеландия, въпреки че броят му непрекъснато намалява с около 2 до 3 процента годишно. Без постоянна подкрепа птиците могат да изчезнат само за две поколения. Популацията им някога е наброявала 12 милиона, но неместните хищници и загубата на местообитания са довели до рязкото намаляване на броя им. Днес са останали приблизително 68 000 кивита. Именно затова появата на двете птици е толова важна и значима. 

„Това е много специално за екипа, който работи усилено през последните няколко години“, казва основателят на проекта Пол Уорд пред Agence France-Presse . Пилетата са „огромен крайъгълен камък за нашата цел да изградим дива популация от киви на задния праг на Уелингтън“.

През 1991 г. Министерството на опазването на Нова Зеландия стартира План за възстановяване на кивито, който се фокусира върху контрола на хищниците и ангажирането на общността. Към момента около 90 програми за опазване и реинтродукция работят за възстановяване на мащабна популация на диво киви от години. През 2022 г. организацията Capital Kiwi Project пусна 11 кивита в природата в Макара, предградие на около седем мили западно от Уелингтън. Между февруари и май 2023 г. бяха освободени още 52 птици, а през следващите пет години се предвижда да бъдат освободени още 200. 

Основната заплаха за емблематичната птица са хищници като котки, кучета и порове. 95% от диво родените киви в Нова Зеландия са убити, преди да достигнат зряла възраст. Повече от 100 собственици на земя дадоха разрешение за проекта за инсталиране на 4 600 капана за стърчиец в новото местообитание на птицата от 24 000 хектара – което го прави най-голямата интензивна мрежа за ловене на стърчица от този вид в страната.

Ръководителят на екипа на Capital Kiwi Project Пол Уорд сподели пред CNN, че природозащитниците ще продължат да наблюдават двете нови пилета и че им предстои дълъг път, преди да пораснат напълно. 

„Тези пилета сега трябва да се оправят сами в дивата природа. Предстоящите месеци са жизненоважни, тъй като те растат и наддават до такава степен, че да могат да отблъскват поровете с големите си нокти.“