Интервюта

Дарина Сотирова е полиграфист по образование, а към днешна дата предприемач. Много години работи в печатници и рекламни агенции, организирайки печата на големи международни компании. След това преминава в областта на маркетинга, където разработва рекламни кампании, събития и продажба на продукти в аптечната мрежа. За кратко работи в R&D отдел в компания, която разработва и произвежда различни хранителни и нехранителни продукти. В един момент Дарина осъзнава, че е натрупала ценен опит, който решава да насочи да работи за самата нея, а не за някой друг.

Процесът по създаването на дъвки Шен Дарина започва сама с опити вкъщи, експериментира с различни аромати и подсладители. Впоследствие се записва на курс за производство на хранителен продукт, който завършва успешно. Курсът покрива всички етапи за създаването на хранителен продукт - от регистрацията на производство, необходимите документи и системи за контрол и безопасност на храните, маркетинг до ценообразуване и продажби. В периода си на майчинство с второто си дете, наваксва с работата на компютъра. Започва да мисли име, да прави лого и дизайн на опаковки. В края на 2022 г. има двегодишна дъщеря и стартиращ бизнес.

Kак се роди бизнес идеята за продукти Шен?

Трудно ми е да назова конкретен момент, в който се роди идеята за дъвките. За мен това беше по-скоро процес на осъзнаване, съвкупност от много промени, които настъпиха след като родих първото си дете. Тогава започнах да пазарувам по-осъзнато, да преценявам какво и как приготвям за семейството си. Започнах да се интересувам от съставките в храната, от нейното качество и да пазарувам БИО храни. Търсех по-високото качество, но това не винаги беше възможно да се определи лесно.

Със сигурност ми е повлияла и дългогодишната работа за големи компании, които изграждат продажбите си не само върху качеството на продукта. Замислих дали мога да създам продукт, който да е истински и най-важното да не замърсява природата. 

Знаех колко много време, работа и ресурс се изисква един продукт да изгради доверие у потребителите и финансова възвръщаемост в компанията. Чрез силата на рекламата и множеството маркетингови похвати, които използват големите компании понякога е наистина трудно да отличим качествения продукт на пазара.

Тогава се запитах, защо сме стигнали до това да наричаме истинската храна "органична" или "БИО" и защо е необходимо да използваме тези пояснения, за да разграничаваме храната една от друга.

Така стигнах до дъвката. От какво е направена тя, мога ли да я дам спокойно на детето си. Класическата дъвка се оказа латексов продукт, който не се разгражда в природата и освен това често е овкусен с аспартам и изкуствени оцветители и аромати. Природната алтернатива е смола, която може да се използва за дъвкова основа. Намерих производителя на тази смола и се свързах с него. Благодарение на подкрепа му и моя инат не се отказах и след около 2 години работа създадох продукт, готов за продажба в опаковка и с търговското наименование ШЕН.

Какво представляват дъвки Шен и какво ги отличава от останалите на пазара?

Дъвки Шен са направени от смолата на дървото Chicle, което расте в Латинска Америка. Дъждовните гори са защитена зона и смолата се извлича под строг контрол. Избират се определени дървета, от които смолата може да бъде извлечена. Методът на извличане е напълно екологичен. Екстракцията се извършва върху дървото, без да нарушава естественото развитие на гората. След като се събере от кората на дървото, смолата може да се използва като основа за дъвки.

Останалите съставки са натурални аромати като манго, малина, канела, мента и джинджифил – вкусовете на дъвки Шен. За подсилване на цвета използваме натурални екстракти от морков, сладък картоф и спирулина, както и куркума. Като подсладител се добавя ксилитол, който се извлича от кората на бреза. Специфичното при него е, че има нисък гликемичен индекс и не покачва киселинността на слюнката. Алкализираната среда намалява развитието на бактериите, причиняващи кариес.

За сравнение класическата дъвка е направена от синтетична гума. Повечето компании, дори не упоменават точния състав на дъвковата част, заявявайки, че това е търговска тайна. За овкусяване се използват изкуствени подсладители, оцветители и аромати.

Какви са основните разлики с класическата дъвка, която познаваме?

Икономическото и индустриално развитие на света е довело до това един напълно натурален и естествен продукт за устна хигиена да бъде изработен от евтини съставки, които са неразградими и замърсяват природата. Или както се казва: „Милиони години еволюция...“ и накрая слагаш в устата си гуменото пате за баня. Изхвърлена дъвката в природата остава там дълги години. Птиците могат да помислят, че е храна и да се опитат да я изядат, а полепването по човката им може да бъде фатално за тях.

Започвайки да вървя по пътя на изграждане на марка Шен, за мен най-важното нещо беше да създам натурален продукт, в разградима опаковка. Дъвки Шен са биоразградими, направени от естествени съставки. Опаковката е изцяло хартиена без пластмаса, фолио или лепенки, които биха замърсили природата. Продуктите на Шен не оставят следа в природата, те вдъхновяват и създават емоция!

Какви трудности срещате по пътя към собствения бизнес и как подхождате към тях?

Тук ще бъда кратка. Трудности има. Едни те отчайват, но когато минеш през тях разбираш, че това е бил най-правилният път и че именно така е трябвало да стане. Трупаш опит, знания и увереност. Има и трудности, които също те отчайват, но трудно можеш да ги избегнеш и занапред. Пример за това са бавната и почти неработеща държавна администрация, корупцията, лошото отношение, мързелът и немарливостта.

Казват, че най-голямата грешка, когато създаваш бизнес е да започнеш го третираш като свое дете, но всъщност именно любовта и силното желание да го развиеш ти дават сили да преминаваш през всички трудности. Разбира се, че финансовото измерение е важно, за да оцелее един бизнес, но силата е във всеки един предприемач, който влага сърце и душа в работата си. 

Къде можем да намерим продукти Шен?

С малки, но сигурни стъпки продуктите на Шен се разпространяват в търговската мрежа. Може да ги намерите в аптеки, в Био магазини и магазини за селективна, фермерска храна от български производители. Опитвам се да присъствам редовно и на фермерски пазари, защото личната среща с хората е много важна за мен.

Именно на фермерските пазари за пръв път излязох с дъвки Шен. Исках лично аз да контактувам с хората, да презентирам дъвките, да им обясня от какво са направени и най-вече да видя тяхната реакция след като я опитат. Това за мен беше най-важната оценка, дали има смисъл да продължа с това начинание. Когато след всяка проба на дъвка виждах вдигнат палец нагоре, учудени и усмихнати физиономии колко е вкусна си казах: "Добре, продължавам!"

Също така дъвките може да се поръчват и от сайта на марката.

Какво ново предстои за бранда?

Стартирах марката с класически натурални дъвки в пет аромата – малина, манго, мента, канела и джинджифил. Малко след лансирането им добавих и натурални бонбони за смучене отново без захар, с аромати – череша, диня и мента. Това, за което нямам търпение и съвсем скоро ще пусна на пазара е функционална дъвка с пробиотик и витамини, която са предназначена да се грижи за зъбите и венците. Функционалните съставки обогатяват слюнката и спомагат за реминерализирането на зъбния емайл. Намаляват и чувството на дискомфорт при раздразнени венците.

Дъвченето има изключителни полза за здравето ни. Малките деца развиват челюстта си. От една страна това помага за правилното подреждане на зъбите, а от друга помага за изговарянето на по-трудните звуци. Стимулирането на кръвообращението във венеца от дъвченето на дъвка подобрява здравето им, а освежаването на дъха и почистването на зъбите са само допълнение към ползите от дъвченето на дъвка. Живеем във времена, в които все по-малко дъвчем. Често приемаме течна храна за закуска, хапваме набързо, не сдъвкваме добре храната и съответно не слюноотделяме достатъчно, за да я разградим преди да я преглътнем. А всъщност колкото повече дъвчем на младини, толкова повече ще можем да го правим в напреднала възраст.

Ще обявим в социалните ни мрежи, когато пуснем дъвката за продажба. Всяка подкрепа от нашите клиенти е изключително ценна за нас. Благодарим на всички!